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女红的红原来是通假字（第2页）

人们都知道，妇女所从事的纺织、刺绣、缝纫等工作被称为“女红”

；人们习焉不察地使用着这个称谓，但是如果询问一下“女红”

的“红”

到底是什么意思，“女红”

跟红色到底有什么关系，相信大多数人都会哑口无言。

原来，“女红”

的“红”

跟红色毫无关系，“红”

不是指红色，而是一个通假字，因为音同而通“工”

或“功”

。

也就是说，“女红”

应该读作“女红（gōng）”

。

“女红”

最早的称谓就是“女工”

或“女功”

。

周代有缝人的官职，负责掌管宫中缝纫之事，下属有女工八十人，郑玄说：“女工，女奴晓裁缝者。”

可见，最初的女工由女奴担任。

周代的基层官员有酂（zàn）长一职，职责之一是“趋其耕耨，稽其女功”

，郑玄说：“女功，丝枲之事。”

枲（xǐ），麻。

丝枲之事即缫丝绩麻之事。

酂长不仅要催促农耕，还要稽考女功。

到了汉代，开始用“红”

作为通假字来使用。

两汉书中频频出现“红女”

、“女红”

的称谓，比如《汉书》描写天下大势：“楚、汉久相持不决，百姓骚动，海内摇荡，农夫释耒，红女下机，天下之心未有所定也。”

耒（lěi）是农具，农夫放下了农具，红女离开了织机，天下之乱可想而知。

汉景帝曾下诏：“雕文刻镂，伤农事者也；锦绣纂组，害女红者也。”

在宫室和用具上涂彩雕花，浪费民力，不利于农耕；纂（zuǎn）组是赤色的绶带，编织精美的织锦，也属于浪费妇女工作的奢侈行为。

汉代以后为什么会用“红”

作为“工”

或“功”

的通假字呢？除了音同之外，也因为纺织、刺绣、缝纫之事都跟鲜艳的色彩有关。

《说文解字》：“红，帛赤白色。”

女人常年跟红红绿绿的纺织品打交道，于是人们就用更好听、更能表现妇女工作性质的“红”

来通假了，以至于今天已经不知道“红”

的本字其实是“工”

或“功”

，所以连读音都念错了。

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